Définition :
1) Fertilité et infertilité
a) Fertilité :
C'est l'aptitude à procréer.
Du fait des facteurs très divers nécessaires au succès de la fécondation et de la nidation, la fertilité naturelle dans l'espèce humaine n'est pas de 100%. Bien au contraire chaque couple n'a en moyenne à chaque cycle que 25% de chances d'obtenir une grossesse.
b) Infertilité :
A l'inverse l'infertilité représente l'incapacité à procréer. Elle peut être primaire ou secondaire.
Elle est primaire s'il y a absence de grossesse après un an minimum de rapports sexuels non protégés chez une femme n'ayant pas eu de grossesse au préalable.
Elle est secondaire, s'il n'y a pas eu de grossesse après un an minimum de rapports sexuels non protégés chez une femme ayant déjà eu une ou plusieurs grossesses.
Tous les degrés de fertilité sont possibles de l'hyper fertilité à l'hypofertilité sévère.
L'hypofertilité est dite « modérée » lorsqu'il existe une absence de grossesse sur une durée de deux ans ; « sévère » lorsqu'il y a absence de grossesse au bout de cinq ans ; et « très sévère » lorsqu'il y a absence de grossesse au bout de dix ans.
2) Fécondité et infécondité
a) Fécondité :
C'est le fait d'avoir procrée.
b) Infécondité :
C'est le fait de ne pas avoir procréé de façon volontaire ou involontaire.
3) Fécondabilité :
Elle exprime le degré de fertilité c'est à dire le pourcentage de chance de procréer par cycle.
Elle varie de 0 à 65% d'un couple à l'autre du fait de différents facteurs.
L'âge de la femme est un facteur très important car on passe de 25% de fécondabilité à 20 ans à une fécondabilité quasi nulle à 45 ans.
4) Délai nécessaire à concevoir (DNC)
C'est le temps qui s'écoule entre l'arrêt de toute contraception et l'obtention d'une grossesse. Il dépend directement de la fécondabilité
: DNC = 1/fécondabilité.
Plus le taux de fécondabilité sera important plus le délai nécessaire à concevoir le DNC sera court.
Exemple : lorsqu'il y a une fécondabilité de 25% le délai nécessaire à concevoir est de 4 cycles.
Classiquement le DNC est considéré comme pathologique lorsqu'il est supérieur ou égal à 2 ans mais la conduite à tenir tient également compte de l'âge de la patiente.
La prévalence des couples inféconds en France est de 14,1%.
On estime que 2 à 3% des couples seulement seront entièrement stériles. L'espoir est donc toujours de mise même après un grand nombre de tentatives échouées.
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La consultation :
La première consultation du couple infertile est importante. Chaque partenaire en effet a un potentiel de fertilité à déterminer.
Un couple est infertile quand la somme des fertilités de l'homme et de la femme est insuffisante pour obtenir une grossesse.
Lorsqu'un couple consulte pour un problème d'infertilité, l'équipe médicale lui propose de réaliser un bilan médical complet concernant autant l'homme que la femme.
Cette exploration est indispensable avant de prendre une quelconque décision en termes de traitement ou d'aide médicale à la procréation (AMP).
De ce fait, plusieurs consultations peuvent être nécessaires avant de pouvoir mettre en place ou pas une stratégie thérapeutique.
Outre l'âge de la femme et la durée des tentatives de procréation, les antécédents médicaux de l'homme et de la femme jouent un rôle important. L'exploration du couple infertile se déroule généralement en plusieurs étapes principales au terme desquelles une décision devra être prise en terme de traitement qu'il soit chirurgical ou d'aide médicale à la procréation. Parfois il pourra plutôt être conseillé d'attendre et de laisser faire le temps.
Une fois l'interrogatoire terminé, un examen gynécologique de la femme sera effectué ainsi qu'un examen génital de l'homme si les antécédents évoquent une pathologie chez ce dernier.
Suite à cet entretien et à ces examens, des examens para-cliniques seront proposés à chacun des membres du couple.
En fonction de ces résultats, plusieurs voies pourront alors être suivies : il peut être tout simplement conseillé d'attendre avant d'entreprendre la procédure d'aide médicale à la procréation car les appareils génitaux de l'homme et de la femme paraissent tout à fait aptes à réaliser la grossesse sans aide extérieure.
Il peut également être proposé un recours à la chirurgie ou à une technique d'AMP intraconjugale.
Mais en cas d'absence de gamète de la part de l'un ou des deux partenaires ou en cas de stérilité absolue du couple pour une autre raison, l'équipe médicale peut également proposer à ce dernier d'avoir recours à l'adoption ou à une technique d'AMP avec don de spermatozoïdes, d'ovules ou d'embryons.
On notera que cette consultation a également pour objet de fournir pendant un entretien clair et détaillé, toutes les informations administratives et pratiques relatives aux techniques d'aide médicale à la procréation et en particulier concernant la fécondation in vitro.
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